German Conference @ Harvard

Da ich ja nun schon mal in Cambridge wohne, dacht ich, kann ich auch zur German Conference an der Harvard University gehen. Die Themen klangen auch interessant und so mischte ich mich mit ein paar anderen Exchangies ins Geschehen.

Wir waren überrascht, wie viele Teilnehmer anwesend waren - vor allem studierten und arbeiteten diese nicht nur in Harvard, sondern kamen auch von der Columbia University (NYC), Brown (Providence), Princeton (New Jersey), ...

Tatsächlich haben wir viele nette Leute kennengelernt (wenn man deren Lebensläufe hört, bekommt man auch ziemlich große Augen... ) und auch altbekannte Studienkollegen aus Dresden wieder getroffen.

Nach der Konferenz sind wir noch mit einigen Essen und anschließend etwas trinken gewesen - alles in allem also ein netter Samstag.

Super Bowl

Am 6. Februar stand nun also DAS Großereignis des Jahres an - der SuperBowl.

Seit dem ersten SuperBowl im Jahre 1967 hat sich dieser Spielsonntag zu einem fast nationalen Feiertag gemausert. Das erste Finale gewannen die Green Bay Packers, nach dessen Trainer dann auch der Pokal benannt wurde. Die erfolgreichste Mannschaft mit sechs Siegen sind die Pittsburgh Steelers.

Wie konnte es anders sein - in diesem Jahr traten genau diese beiden Teams gegeneinander an.

Und anlässlich dieses Tages fanden überall Partys statt - mit typisch amerikanischen Buffallo-Chickenwings (scharf... sehr scharf... also man kann sich damit auch das Hühnchen komplett ruinieren... aber hier mag das JEDER), Hot Dogs, Nachos und auf jeden Fall noch Kuchen zum Nachtisch.

Da ja nicht unsere Heimmanschaft (New England Patriots - sind im Spiel zuvor von den Green Bay Packers besiegt wurden) spielte, war das Interesse eher mittelmäßig. Stattdessen wurde nebenbei immer wieder das allseits beliebt und seeeeeeeehr typisch amerikanische Beer-Pong gespielt - und ich erlebte gemeinsam mit Molly meinen ersten Sieg :-) Spielanleitung gibts hier.

Ach ja, gewonnen haben in diesem Jahr die Green Bay Packers.

Während des Supber Bowls kostet ein Werbespott übrigens bis zu 3 Mio USD (also 30 Sekunden...), Statistiken belegen aber, das dies absolut nichts bringt, denn ein Großteil der Firmen, die während des Super Bowls eine Anzeige geschalten haben, sind pleite gegangen. Im Übrigen sind die Spots aber recht unterhaltsam und wer nicht des Football wegens schaut - dann wenigstens wegen der witzigen Werbung.

Old Town Trolley Tours

Am 3. Februar hab ich mir einen Tag Urlaub von den Recherchearbeiten gegönnt und stattdessen die viel zu lang aufgeschobene Trolley-Stadtrundfahrt gemacht. Trotz strahlendem Sonnenschein war dieser Tag recht frostig, aber für einen Ausflug doch genau richtig.

Start der Tour: Am MIT - Massachusetts Institute of Technology

1861 gegründet ist das MIT etwas jünger, mit nur ca. 10.000 Studenten aber wesentlich kleiner als die Boston University. Während des Vietnamkrieges bekamen die Studenten hier bessere Noten, damit sie nicht in den Kampf geschickt wurden... Ansonsten zeichnet sich das MIT durch vielseitige und moderne Architektur aus. Das Stata-Center vom Architekten Gehry gabs ja schon im Januarbeitrag zu bewundern.

Vom Kendall Square gings dann weiter über die Longfellow Bridge direkt nach Beacon Hill. Das schicke Hotel The Liberty war früher ein Gefängnis und auch heute noch sind die Gitterstäbe in den Fenstern. Auf Wunsch kann man hier auch in einer Zelle dinieren - wie romantisch.

Entlang der Charles Street konnten wir dann viele kleine Geschäfte und Bäckereien betrachten. An den Häusern waren neben dem Namen jeweils Symbole für den jeweiligen Beruf angebracht, damit auch die Analphabeten wussten, auf was sie sich einließen. Dies verleiht der Straße noch heute ein buntes Flair.

Auf dem Capitol Hill dann das frühere Büro von John F. Kennedy... sieht ja schon ganz schön klein aus...

Und von da aus gings weiter in den Financial District. Dieser war 1872 während des Great Fire fast vollständig abgebrannt. Hier findet man auch den Customs Clock Tower - das erste Hochhaus der Stadt - wie alle Gebäude trotzdem nicht höher als das Massachusetts State House.

Nach einer kurzen Hafenrundfahrt (bei dem es auch am Kongress Center vorbei ging - dieses ist genauso lang, wie das Empire State Building hoch ist) in einem der geschäftigsten Hafen Neuenglands gings weiter ins North End mit den vielen italienischen Restaurants und wieder zurück Downtown vorbei an Faneuill Hall und Old State House. In diesem Stadtteil findet man neben zahlreichen irischen Pubs übrigens auch das älteste Restaurant der USA: Union Oyster House.



Nach einem kurzen Abstecher in den Theater District ging es weiter zum Copley Square mit dem Hancock Tower (mittlerweile das höchste Gebäude der Stadt), gleich daneben die 1877 erbaute Trinity Church und die 1848 erbaute und damit älteste Bibliothek der USA. Diese ist ausdrücklich nicht zum Lernen geeignet, da man von der Schönheit der Innengestaltung nur abgelenkt wird ;-)

Im Fenway Areal befindet sich auch das Isabella Stewart Gardner Museum - hier wurden 1990 fünf Rembrandts und ein Vermeer gestohlen - von als Polizisten verkleideten Räubern. Das funktioniert also tatsächlich!?!? Dieser Raub ist einer der spektakulärsten und immer noch ungeklärten Überfälle der Kunstgeschichte.

Zum Abschluss noch ein Blick zum Fenway Stadium - hier spielen im Sommer regelmäßig die Boston Red Sox Baseball.

Inzwischen hab ich mir das Institute of Contemporary Art - auch im Reiseführer gelobt, als Museum, welches quasi in einem Atemzug mit dem Museum of Modern Art in NYC genannt werden könnte... Zugegeben, mit moderner Kunst hab ich mich noch nicht ausführlich beschäftigt und von außen sieht es ja auch nicht schlecht aus - aber die Ausstellung... ich weiß auch nicht...

Auch im Seafood Restaurant "The Barking Crab" und im irischen Pub The Tab sind wir inzwischen gewesen... yummy ... quasi unsere wöchentliche Dining-Out-Tradition ...

Hier fehlen jetzt noch paar Bilder... ich versprech, die werden nachgereicht ;-) Aber jetzt ist erst mal Schlafenszeit...

An dieser Stelle auch noch mal einen gaaaaaaaanz lieben Dank an Anna, Maria, Christian und Martin für das tolle Geschenk - die Tour hat echt Spaß gemacht und ich hab noch einige Ecken gefunden, denen ich auf jeden Fall noch einen weiteren Besuch abstatten muss!!

Here we are again...

Mit ein wenig Verspätung hier wieder ein paar Neuigkeiten aus Boston.

Zur Einstimmung erst einmal ein paar Winterfotos...

                         mein morgendlicher Weg zur Uni über die BU Bridge... Boston - jeden Tag anders

                      ... inzwischen sind auch hier die warmen Temperaturen angekommen und der Charles

                            River wird vom  Eise befreit...

                                Blick vom Prudential Center auf Back Bay und MIT/Longfellow Bridge


Diplomarbeit
Soweit komm ich ganz gut voran. Die vergangenen Wochen standen nicht nur im Zeichen der Literaturrecherche, sondern auch im Aufbau von Kontakten - denn wir werden ja eine Studie durchführen. Während es nicht so einfach ist, die entsprechenden Personen in Indien ausfindig zu machen, lernt man doch immer wieder interessante Leute und Unternehmen kennen und schon allein dieser Prozess macht Spaß.
Inzwischen ist der Fragebogen in groben Zügen fertig gestellt und nach einer Teststudie hier in Massachusetts geht er dann hoffentlich recht bald and die echten Probanden.
In der Zwischenzeit finden hier immer wieder interessante Veranstaltungen zum Thema Entrepreneurship in Entwicklungsländern, Social Entrepreneurship oder auch Entrepreneurship im Health Sector statt - die ich natürlich dann auch besuche. Überhaupt scheint dieses ganze Thema hier in den USA eine viel größere Rolle zu spielen als in Deutschland.

Interessant
Falls irgendjemand mal einen Dollarschein mit der Kennnummer A... in den Händen hält - der wurde hier in Boston gedruckt

Movie Insights
Boston war der Drehort mehrerer Filme - wer mal Lust hat reinzuschauen, da wären:

• The Town
• The Social Network (ihr erinnert euch - hier wurde behauptet BU Studenten müssten nicht lernen)
• 21 - hier besonders schön die Harvard Bridge am Anfang des Filmes zu sehen
• Departed - Unter Feinden - gedreht wurde im Polizeigebäude im Stadtzentrum
• ...

Und zum Abschluss hier mal noch ein paar Fotos:

                                          nach Theresas Konzert mit der BU Band hatten wir einen entspannten Abend ;-)

January in Boston

So, zurück von meinem Dezemberurlaub kam ich am Flughafen an und hatte vor allem erst einmal KEINE Wohnung. Doch nach so viel Sonnenschein im schönen Kalifornien ist man natürlich voller guter Dinge und lässt sich auch davon die Laune nicht verderben… Und immerhin konnte ich ja die ersten Tage erst einmal bei Freunden unterkommen… Voller Enthusiasmus ging es dann an die Wohnungssuche – und wer schon einmal versucht hat in Boston eine Wohnung zu finden, der weiß, es ist wie einen Tag vorm Super Bowl noch Tickets zu besorgen… Also, der Wohnungsmarkt: In Boston gibt es gefühlt 100 Unis. Das heißt, egal wo man sucht, die Wohnung ist immer in der Nähe von irgendeiner Uni (und hier mein ich nicht nur das MIT, Harvard, Boston University, Boston College, University of Massachusetts, Tufts, …) – und das heißt, es ist alles immer irgendwie teuer. Und dann gibt es natürlich so Abstufungen: also teuer und creepy, billig und creepy, zu weit weg von der Uni und trotzdem teuer, schön aber mit Mindestmietdauer von 6 Monaten oder sogar bis August – so lang bin ich ja dann doch ne hier… also, es ist jedenfalls keine leichte Übung – aber was lange währt wird ja bekanntlich gut – und jetzt hab ich ne süße kleine WG in Cambridge gefunden.

New Years Eve and MIT

Silvester haben wir kurzerhand eine kleine Party in der WG organisiert gehabt – jeder hat was zu Essen und zu Trinken mitgebracht und fertig war die Organisation. Sogar echte Feuerzangenbowle hatten wir und passend dazu haben wir dann auch „The same procedure as every year“ angeschaut… Da in Massachusetts private Feuerwerke und das Anzünden von Raketen, Knallern, etc. nicht erlaubt sind ging es also Mitternacht an den Hafen, wo dann das öffentliche Feuerwerk zu bewundern war. Danach wollten wir noch in eine Bar, aber fast keine Chance – noch nicht mal 1 Uhr und die haben schon keine Leute mehr rein gelassen, bzw. angefangen, die ersten Gäste zur Tür zu begleiten… ganz großes Kino. Schlussendlich haben wir dann doch noch was gefunden, aber auch hier war 2.15 Uhr Zapfenstreich und so haben wir bis kurz nach 4 Uhr noch zu Hause weiter gefeiert.

Am ersten Januar (sonnig und sehr warm) haben wir dann einen Ausflug zum MIT gemacht – inklusive ausgiebigem Fotoshooting am Stata Center - vom Architekten Frank Gehry.

Carson Beach

Und auch das erste Januarwochenende war sehr schön sonnig – aber kalt. Sarah und ich waren dennoch mutig genug einen Ausflug an den Strand zu machen – Carson Beach, mit einem ehemaligen Militärstützpunkt – um den anzusehen, war es uns dann aber doch zu windig…

Nachdem die ersten beiden Januarwochen der Campus der BU doch recht einsam ausgeschaut hat, kamen dann am 18. endlich alle Studenten wieder zurück – und mit ihnen meine ganze lieben Exchangies J Wiedervereinigung wurde im Top of the Hub (Prudentialcenter) ausgiebig gefeiert – Zum ersten Beschnuppern hatten wir dazu auch die neuen internationalen Studenten mit eingeladen J

Ach ja, nicht zu vergessen: Der Schneesturm – blizzards…

Man ist ja aus Deutschland so einiges gewohnt. Schnee ist nichts Ungewöhnliches. Nachdem mich auch jeder daran erinnert hat, dass der Winter in Boston kalt ist, müsste man meinen hier ist das genauso. Naja – weit gefehlt. Den Schneefall über Weihnachten, dem das ganze Feiertagsflugchaos zu verdanken war bin ich ja glücklicherweise nicht zum Opfer gefallen.

Mein erster richtiger Schnee in Boston: Am 12. Januar. Der Wetterbericht hats vorhergesehen und dann tatsächlich – es hat die ganze Nacht geschneit. An diesem Tag war die Uni komplett geschlossen – das stand schon am Vortag fest, jeder hat eine Email bekommen, eine SMS aufs Handy und im Radio und regionalen Fernsehen wurde es auch gemeldet. Nun ja, das kennen wir ja schon aus der Zeit in Arkansas… aber hier in Boston?! Innerhalb eines Tages hat man das Chaos dann auch in den Griff bekommen und am nächsten Tag lief wieder alles wie gewohnt – nachdem der Schnee mit Baggern und LKW abtransportiert wurde und mehrere 1000de Tonnen Salz auf Straßen und Gehwegen verstreut waren versteht sich, so dass man auch Tage nachher noch weiße Ränder an Schuhen und Hosen hat und auch eine Woche später noch Salzkörner zu sehen sind …

Gleich eine Woche später dasselbe Spiel: Blizzard ist angekündigt. Diesmal öffnet die Uni erst 11 Uhr – ist also nicht ganz geschlossen. Das ist auch gut so, denn ich hab den morgendlichen Schnee einfach hingenommen und bin ohne Mails zu checken in die Uni (glücklicherweise war ich etwas spät dran und nicht vor 11 Uhr da…) – kann ja keiner ahnen, dass hier gleich wieder alles dicht ist… irgendwann muss man sich doch daran mal gewöhnen…

Heute: dritte Woche in Folge. Schnee ist angekündigt – gestern jedoch nur leichter Krisel, heute auch noch nix zu sehen… ich will es nicht beschreien…

Zwischen diesen relativ kurzen Episoden ist dann jedoch immer wunderschönster Sonnenschein – die Temperaturen sind jedoch teilweise bei – 15 Grad, diese Woche hatten wir sogar -20…

I`m staying…

So manch einer hat es wohl schon gemerkt… der 6. Januar kam und ging und wer nicht nach Hause kam – war ich. Und das kam so: Mir hat es ja von Anfang an richtig gut hier in Boston und an der Uni sowieso gefallen – und nachdem ich auf der Suche nach einem Diplomarbeitsthema mit einigen meiner Professoren geredet hatte, kam ganz schnell die Idee auf, doch einfach hier zu schreiben… Und die Profs fanden auch ganz schnell ein entsprechendes Projekt zu dem ich meine Arbeit schreiben kann – das konnte ich natürlich nicht ablehnen J Und jetzt schreib ich meine Diplomarbeit zu „Technology Transfer and Commercialization in Developing Countries“. Bisher läuft es auch ganz hervorragend – Literatur gibt es aufgrund der relativ neuartigen Problemstellung nicht so viel – das erspart mir viele Stunden Lesestoff J Stattdessen wird alles eher etwas praktisch ablaufen…. Man darf gespannt sein J

Die Arbeitsbedingungen sind jedenfalls schon mal 1A: Mit dem Prof treff ich mich wenigstens ein Mal pro Woche um den aktuellen Stand zu besprechen und Fragen zu klären – und für jede Fragestellung, die wir gemeinsam nicht beantworten können, kennt er auch immer jemanden, mit dem ich mich dann eben mal zum Kaffee treff J Das nenn ich mal arbeiten… Und so ist die Motivation auch nach 4 Wochen immer noch hoch, obwohl es ganz schön krass ist, wie schnell die Zeit auf dieser Erdhälfte doch schon wieder vergeht…

Der nächste Flugtermin in die Heimat ist jetzt also erstmal für den 5. Mai geplant… We`ll see… J

Viva Las Vegas :-)

Nach den fantastischen Weihnachtstagen in San Francisco ging es wieder ostwärts nach Las Vegas. Nachdem wir im Mirage eingecheckt hatten ging es noch eine Runde durchs Casino, hängen geblieben sind wir an der Bar und nach leckeren Cocktails und vorgerückter Stunde dann endlich ins Bettchen.

Am nächsten Morgen haben wir dann richtig gemütlich ausgeschlafen und sind gegen 11 Uhr zum Frühstücksbuffett, welches mittlerweile schon langsam in ein Mittagsbuffett umgewandelt wurde :-) Es war der Wahnsinn... so viel verschiedenes Essen aus allen Teilen der Welt - von Sushi über Pancakes zu argentinischem Steak und 1000den Desserts war alles vorhanden :-) Da haben wir es dann auch fast 2 h ausgehalten, bevor wir zur Hotelsightseeingtour aufgebrochen sind ... im strahlenden Sonnenschein :-)

Zuerst gings ins Venetian - atemberaubend - wie eine Stadt im Hotel, mit Brücken, Kanälen und Gondeln, Marktplätzen... und alles supersüß - wie in Italien eben...

Von dort aus weiter ins Caesars Palace - hier ging es schon ziemlich schick zu und es gab hauptsächlich Modeläden, zwischendrin auch mal kleine Snackshops (die boten dann 0,5 l Wasser für 5 USD an - da weiß man gleich wo man ist). Im Zentrum war eine Nachbildung vom Trevibrunnen (Original steht in Rom) und dann wurde noch die Geschichte vom Untergang von Atlantis gespielt...

Im Bellagio waren die Läden dann noch einen Grad edler und auch die Weihnachtsdeko war noch vollständig vorhanden. Wer übrigens mal "Ocean`s 11" gesehen hat - die Inneneinrichtung sieht tatsächlich genauso aus :-)

Und unsere Tour war noch lange nicht zu Ende: New York, New York - so nah war ich der Freiheitsstatue noch nie ... Excalibur ... gestaltet wie eine kleine Burg - auch Innen - ein Paradies für Kinder... und für betrunkene Erwachsene, denn hier war auch der Ort wo man sich trauen lassen konnte :-)
Danach noch vorbei am Monte Carlo und weiter zum Luxor und nach Paris ;-)

Dann hieß es, schnell ins Hotel, schick machen, nett italienisch essen gehen und dann zum lang ersehnten Höhepunkt: Phantom der Oper. Leider durften wir keine Fotos machen, aber es war phänomenal. Wir hatten optimale Plätze, die Special Effects waren klasse und es hat mich wieder einmal beeindruckt, was man aus so einer Bühne alles rausholen kann... und die Musik war natürlich wunderschön und noch Tage danach haben wir immer wieder die Melodien gesummt... :-)

Am nächsten Morgen ging es dann schon relativ früh los (ok, es war nur 8 Uhr) und auf gings zum Grand Canyon :-) Dass ich das während dieses Aufenthaltes noch erleben durfte, hätte ich nicht gedacht, but here we were... Und der Ausblick war dann auch überwältigend... und während unseres Spaziergang am Rand des Canyons veränderten sich die Schatten und Farben beständig ... bis schlussendlich die Sonne unterging
:-)